Quand j’étais enfant, on m’a appris à l’église que les mots chrétien et nazaréen étaient synonymes, et qu’ils faisaient référence au même groupe de personnes. Des années plus tard, j’ai réalisé que ce n’était pas correct. L’un des fondateurs de l’Église catholique, Épiphanius de Salamis, a écrit un livre au début du IVe siècle appelé Panarion (Contre les hérésies), dans lequel il a condamné un groupe appelé les Nazaréens pour la pratique du christianisme juif. C’est-à-dire que les Nazaréens croyaient en le Messie, mais ils gardaient encore les rites juifs originaux de la circoncision, le sabbat et les lois de Moshé (Moïse).
Les Nazaréens ne diffèrent pas d’eux [les juifs orthodoxes] en aucune chose essentielle, car ils pratiquent les coutumes et les doctrines prescrites par la loi juive ; sauf qu’ils croient en Christ. Ils croient en la résurrection des morts, et que l’univers a été créé par Dieu. Ils prêchent que Dieu est Un, et que Jésus Christ est Son Fils. Ils sont très instruits dans la langue hébraïque. Ils lisent la Loi [la loi de Moshé]…Par conséquent, ils sont diffèrents…des vrais chrétiens parce qu’ils effectuent jusqu’à présent [de tels] rites juifs comme la circoncision, le sabbat et d’autres.
[Epiphanius de Salamis, Against Heresies, Panarion 29, 7, p. 41, 402]
Comme Épiphanius était catholique, sa condamnation des Nazaréens signifiait que les Chrétiens catholiques et les Nazaréens ne pouvaient pas être le même groupe de personnes, mais ils étaient deux groupes distincts.
Pourtant, si le Messie et ses apôtres étaient juifs, pourquoi Épiphanius a-t-il condamné les Nazaréens pour avoir pratiqué le christianisme juif ? Pour répondre à cette question, examinons les œuvres de Marcel Simon, un expert catholique du premier siècle. Même si Marcel Simon était un fervent catholique, il n’était pas d’accord avec Épiphanius, disant que Épiphanius savait que l’Église catholique ne descendait pas des apôtres.
Ils [les Nazaréens] sont des judéo-chrétiens du type qu’on peut appeler classique, caractérisés essentiellement par leur tenace attachement à l’observance juive. S’ils sont devenus hérétiques aux yeux de la Grande Eglise, c’est simplement parce qu’ils se sont figés sur des positions dépassées. Ils semblent bien représenter, encore qu’Epiphane se refuse énergiquement à l’admettre, les descendants en ligne assez directe de la communauté primitive, dont notre auteur [Épiphane] sait d’ailleurs qu’elle était elle aussi désignée par les Juifs sous le nom de Nazaréens.
[Marcel Simon, “La migration à Pella. Légende ou réalité,” Judéo-christianisme, pp. 47-48.]
Marcel Simon nous dit que Épiphanius savait que ce sont les Nazaréens qui descendaient de Jacques, Jean, Pierre, Paul, André et les autres. Pourtant, Épiphane et Marcel Simon appelaient les Nazaréens « hérétiques » parce qu’ils continuaient à observer la même foi que le Messie leur avait enseignée. Mais n’est-ce pas ce que l’Écriture dit de faire ?
Yehuda (Jude) 3
3 Bien-aimés, alors que j’étais très diligent de vous écrire au sujet de notre salut commun, j’ai trouvé nécessaire de vous écrire, vous exhortant à lutter avec ferveur pour la foi qui était livrées aux saints une fois pour touts.
Si Jude nous dit de « soutenir sérieusement » la foi qui a été livrée aux saints « une fois pour toutes », n’est-ce pas cette foi que nous devrions garder ?
Quand j’ai commencé à lire plus sur l’Église catholique, j’ai commencé à voir qu’il y avait beaucoup de gens dans l’Église catholique qui ont estimé que, d’une manière ou d’une autre, ils avaient l’autorité de changer ce que les Écritures enseignaient.
Certains théologiens ont soutenu que Dieu a également fixé directement le dimanche comme jour de culte dans la nouvelle loi, [et] qu’il a lui-même explicitement remplacé le sabbat avec le dimanche. Mais cette théorie est maintenant complètement abandonnée. Il est maintenant communément admis que Dieu a simplement donné à Son Église le pouvoir de mettre de côté n’importe quel jour ou jours qu’elle jugerait approprié comme Jours Saints. L’Église a choisi le dimanche, premier jour de la semaine, et au fil du temps a ajouté d’autres jours désignés comme jours saints.
[John Laux, A Course in Religion for Catholic High Schools and Academies (1936), vol. 1, p. 51.]
John Laux disait-il que l’Église avait l’autorité de changer la parole du Père ? Quel sens avait cela ? Cela n’avait aucun sens, mais d’autres catholiques ont affirmé la même chose.
Mais vous pouvez lire la Bible de la Genèse à l’Apocalypse, et vous ne trouverez pas une seule ligne autorisant la sanctification du dimanche. Les Écritures imposent l’observance religieuse du samedi, un jour que nous [l’Eglise] ne sanctifions jamais.
[James Cardinal Gibbons, The Faith of our Fathers, 88e, pp. 89.]
De nombreuses autorités de haut rang de l’Église catholique admettent que l’Église catholique a changé toute seule les jours de culte.
Question : Avez-vous une autre façon de prouver que l’Église a le pouvoir d’instituer des fêtes de précepte ?
Réponse : Si elle n’avait pas un tel pouvoir, elle n’aurait pas pu faire cela avec lequel tous les religieux modernes sont d’accord avec elle – elle n’aurait pas pu substituer l’observance du dimanche, le premier jour de la semaine, pour la célébration du samedi, le septième jour, un changement pour lequel il n’y a pas d’autorité scripturale.
[Stephen Keenan, A Doctrinal Catechism 3rd ed., p. 174.]
Ainsi, l’Église catholique prétend qu’elle avait le pouvoir de changer les jours de culte simplement parce qu’elle l’a fait (et elle s’en est tirée à bon compte). Ce ne correspond pas du tout avec l’Écriture ! Au lieu de cela, on nous dit de ne rien ajouter à ou enlever de Sa parole.
Devarim (Deutéronome) 12:32
32 Quoi que je vous ordonne, faites attention à l’observer ; vous n’y ajouterez pas, ni ne vous en retirerez.
Le Créateur avait dit à Israël d’observer le sabbat du septième jour (samedi) comme son jour de repos officiel, et il n’a jamais été prophétisé que ça changerait.
Chemot (Exode) 20:8
8 Rappelez-vous le jour du sabbat, pour le séparer (tenir saint).
Que s’est-il passé ? Les catholiques avaient-ils supprimé la foi israélienne nazaréen originale ? Et si oui, alors comment pouvons-nous reconstruire la foi originelle pour ceux qui veulent la pratiquer ?
Et pouvons-nous vérifier tout cela à partir de l’Écriture ? L’Écriture nous dit-elle qu’il y avait deux groupes distincts de personnes au premier siècle, les chrétiens et les Nazaréens ? Et si oui, alors à quel groupe les Écritures dit-elle que les apôtres appartenaient ?
