Cuando era niño, me enseñaron en la iglesia que las palabras Cristiano y Nazareno eran sinónimos, y que se referían al mismo grupo de personas. Años más tarde, me di cuenta de que esto no era correcto. Uno de los fundadores de la Iglesia Católica, Epifanio de Salamina, escribió un libro a principios del siglo IV llamado Panarion (Contra las Herejías), en el cuál condenaba a un grupo llamado “Nazarenos”, por practicar el “Cristianismo Judío”. Es decir, los Nazarenos creían en el Mesías, pero aún guardaban los ritos Judíos originales de la circuncisión, el Shabat y las leyes de Moshé (Moisés).
“Los Nazarenos no difieren en nada esencial de ellos [los Judíos Ortodoxos], ya que practican las costumbres y doctrinas prescritas por la ley Judía; Excepto que creen en Cristo. Ellos creen en la resurrección de los muertos, y que el universo fue creado por Dios. Ellos predican que Dios es Uno, y que Jesucristo es Su Hijo. Son muy eruditos en la lengua hebrea. Ellos leen la Ley [la Ley de Moshé]……Por lo tanto difieren…. de los verdaderos Cristianos porque satisfacen hasta ahora [tales] ritos Judíos como la circuncisión, el Shabat y otros“.
[Epifanio de Salamina, “Contra las Herejías”, Panarion 29, 7, pp. 41, 402]
Como Epifanio era Católico, su condena de los Nazarenos significaba que los Cristianos Católicos y los Nazarenos no podían haber sido el mismo grupo de personas, sino que eran dos grupos separados.
Sin embargo, si el Mesías y Sus apóstoles eran Judíos, ¿por qué Epifanio condenó a los Nazarenos por practicar el Cristianismo Judío? Para responder a esa pregunta, veamos las obras de Marcel Simón, un experto en el Catolicismo tardío del primer siglo. Aunque Marcel Simón era un católico devoto, no estaba de acuerdo con Epifanio, diciendo que Epifanio sabía que la Iglesia Católica no descendía de los apóstoles.
“Ellos [los Nazarenos] se caracterizan esencialmente por su tenaz apego a las observancias judías. Si se convirtieron en herejes a los ojos de la Madre Iglesia, es simplemente porque permanecieron fijos en posiciones anticuadas. Si bien representan, aunque Epifanio esté enérgicamente negándose a admitirlo, a los descendientes directos de esa comunidad primitiva, de la cual nuestro autor [Epifanio] sabe que fue designado por los Judíos con el mismo nombre de “Nazarenos”.
[Experto del primer siglo Marcel Simón, Judéo-cristianismo, pp. 47-48.]
Marcel Simón nos dice que Epifanio sabía que los Nazarenos eran los que descendían de los apóstoles Santiago, Juan, Pedro, Pablo, Andrés y los demás; Pero tanto Epifanio como Marcel Simón llamaban a los Nazarenos “herejes” porque seguían manteniendo la misma fe que el Mesías les había enseñado. Pero, ¿no es esto lo que dice la Escritura?
Yehudah (Judas) 3
3 Amados, por la gran solicitud que tenía en escribirles acerca de nuestra común salvación, me pareció necesario escribirles exhortándoles a que luchen ardientemente por la fe que una vez fue entregada a los santos.
Si Judas nos dice que “contendamos fervientemente” por la fe que fue “una vez dada” a los santos, entonces ¿no es esta la fe que debemos guardar?
Cuando comencé a leer más acerca de la Iglesia Católica, empecé a ver que había muchos en la Iglesia Católica que sentían que “de alguna manera” tenían la autoridad para cambiar lo que las Escrituras enseñaban.
“Algunos teólogos han sostenido que Dios también determinó directamente el Domingo como el día de adoración en la Nueva Ley, (y) que Él mismo ha sustituido explícitamente el Shabat por el Domingo, pero ahora esta teoría está totalmente abandonada. Ahora comúnmente se sostiene que Dios simplemente le dio a su Iglesia el poder de apartar cualquier día o días que ella considerare adecuados como Días Santos. La Iglesia escogió el Domingo, el primer día de la semana, y con el tiempo añadió otros días como días santos”.
[John Laux, Curso de Religión para las Escuelas y Academias Católicas (1936), vol. 1, P. 51.]
¿Estaba John Laux diciendo que la Iglesia tenía autoridad para cambiar la palabra del Padre? ¿Qué sentido tenía eso? No tiene sentido alguno, pero otros Católicos afirmaron lo mismo.
“Pero podrán leer la Biblia desde Génesis hasta Apocalipsis, y no encontrarán una sola línea que autorice la santificación del Domingo. Las Escrituras imponen la observancia religiosa del Sábado, un día que nosotros [la Iglesia] nunca santificamos”.
[James Cardenal Gibbons, La fe de nuestros padres, 88a ed., Pp. 89.]
Muchas autoridades de alto rango de la Iglesia Católica admiten que la Iglesia Católica había cambiado los días de adoración por su cuenta.
“Pregunta: ¿Tienes alguna otra manera de probar que la Iglesia tiene poder para instituir festividades de precepto?
“Respuesta: Si no hubiera tenido tal poder, no hubiera podido hacer aquello en que todos los religiosos modernos están de acuerdo con ella; no podría haber sustituido la observancia del Domingo, el primer día de la semana, por la observancia del Sábado, el séptimo día, Un cambio para el cual no hay autoridad bíblica”.
[Stephen Keenan, A Doctrinal Catechism 3ª ed., Pag. 174.]
Así, se puede decir que la Iglesia Católica afirma que tuvo el poder de cambiar los días de culto simplemente porque lo hicieron (y porque se salieron con la suya). Sin embargo, ¡Eso no coincide con la Escritura! Por el contrario, se nos dice que no debemos añadir ni quitar a Su palabra.
Devarim (Deuteronomio) 12:32
32 “Todo lo que Yo te mando, ten cuidado de observarlo, no le añadirás ni le quitarás”.
El Creador le había dicho a Israel que mantuviera el séptimo día Shabat (Sábado) como Su día oficial de descanso, y nunca se profetizó que este sería cambiado.
Shemot (Éxodo) 20:8
8 “Acuérdate del día Shabat, para apartarlo (santificarlo)”.
¿Qué pasó? ¿Habían reprimido los Católicos la fe original Israelita Nazarena? Y si es así, ¿cómo podemos reconstruir la fe original para aquellos que quieren practicarla?
Y ¿podemos verificar todo esto en las Escrituras? ¿Las Escrituras nos dicen en alguna parte que había dos grupos separados de personas en el primer siglo, los Cristianos y los Nazarenos? Y si es así, ¿a cuál grupo dicen las Escrituras que pertenecían los apóstoles?
